据 Proceedings of the National Academy of Sciences 1月25日公布的一项调查研究报告，女孩数学学不好的原因应该归咎于小学女教师。女孩一上学往往先学的教训之一是，男孩学习数学更好。虽然这是不正确的教训，当然也不是课程的一部分。但一、二年级的教师，大部分都是厌恶数学的女老师，对数学感到焦虑的小学女教师会影响女生害怕数学。女教师会把“男孩比女孩更擅长数学”的刻板印象传染给她们的女学生。

该研究小组由Susan Levine 苏珊莱文领导，她是美国芝加哥大学的心理学家。该研究基于两项关键信息。在美国，90%初级教育者是女性，而且其中对数学焦虑的占很高水平。

莱文的研究小组调查了5个公立学校的共52名男孩和65名女孩，用数学测试评估他们对数学的焦虑感，另外还在学年初和末期测试学生数学能力。结果发现，学生在学年初期的数学能力与老师数学焦虑感无关，不过到了学年末，对自己数学能力越不安的教师，他们所教的女学生就越认同男生数学比较好的观念，她们的数学成绩不仅比同班男生差，也不如没受这种刻板印象影响的其他女生，但是男学生就不会有这种现象。

莱文指出，孩子们也在学习社会对于性别的态度。但是，有些教师忽略了有关性别歧视的观念，传达了一些错误的信息。她建议，“必须采取措施，使这些教育工作者既有较强的数学技能，又有积极的数学教学态度。”